在上一篇推文中，小研主要讲解了早期中国传统机械的发展历史，这一时期的机械设备主要的形式有石器、青铜器、铁器和木制机械，这一时期典型的机械设备包括有桔槔、辘轳等生活用具，青铜战车等武器装备，水车风车等民生工程以及大型船舶等交通工具。
在古代对材料、冶金等技术的了解不如现在深入的情况下，中国古代传统机械制造业的前辈们，以他们超群的智慧和精妙的技巧，仍然发明创造出了数不胜数的结构精良、坚实耐用的机械设备，其中很多甚至以当前的眼光来看都有诸多可取之处。
随着工业革命的爆发，机械行业得到了前所未有的蓬勃发展。尽管工业革命不是在中国爆发的，但这场时代的洪流同样将中国卷入了其中，带动了中国机械行业的爆发式发展，中国机械行业进入了一个和以往不一样的时代。在这个时期，中国机械工业发展的主要特征是短暂、迅速、发展迅猛，蓬勃发展的机械行业对于机械方面人才的需求前所未有的强烈，这个时期出现了很多远渡重洋，前往英国、美国等工业强国留学的学生，这批留学生回国后，由于其学识、能力过人，很多都得到了重用，在各行各业做出了卓越的贡献。作为机械专业的学生，我们要向在艰难困苦中仍然奋发向上，为中国机械行业做出巨大贡献的前辈们学习。
这一时期是中国机械发展的第二个时期，这一时期开始的标志是外国资本在中国设立工厂。这个时期的机械工业同以往发生了很大的变化，蒸汽机的出现提供了以往难以想象的巨大动力，使得以前仅靠风力、水力和畜力无法实现的机械系统的出现成为了可能；同时，冶金技术的大发展带来的许多新材料大大拓宽了机械设备的使用场景和使用寿命，在这个时期，中国出现了火车、军舰等大型机械设备，它们共同的特点包括动力方面使用了蒸汽机、材料方面使用使用了不易生锈和耐腐蚀的各种合金材料。可以说，这个时期中国机械工业发生了天翻地覆的变化。中国近代机械工业的发展和民族工业的发展息息相关，主要可以划分为以下几个时间段。
（1）1843～1861年：在这段时间内，中国的机械工业企业主要是由外资设立的，在这几十年间，外国一共在中国设立了191个工业企业，在这100多家企业中，与机械有关的企业大部分是船舶相关的企业。在该时期，中国机械行业发展速度较慢，但是外资设立的这批企业，为中国培养了大批的机械方面的人才，为后面机械行业的高速发展奠定了基础。
（2）1862～1894年：外国在华创办工业后20余年，清政府开始创建用机器生产的工业。从1861～1894年，清政府一共经营了21家军用工厂（包括一家船厂），所费资金从低估算在5000万两左右。其中江南制造总局、福州船政局、天津机器制造局和湖北枪炮厂，规模较大，设备比较齐全，是中国近代工业创建时期的大型工厂。其中福州船政局1868年成立，在1869年便建造了中国第一艘近现代化的军舰“万年青”号，这巨大的成果离不开广大机械先辈的努力。在1843到1861年间，外国资本在中国投资的金额约2000万两，而清政府共经营了21家军用工厂共投入了5000万两的资金，中国近代机械工业的发展开始了。
（3）1895～1913年：中国近代民族工业进入初步发展时期，并且在1896～1898年和1905～1908年出现了两次投资工业的热潮。这19年中国内新创办的、资本在1万元以上的工厂共有468家,平均每年增设24.6家,新投资总额达9822万元,平均每年新投资为516.9万元。值得指出的是,新投资本中80%以上属于商办企业，改变了甲午战争前以清政府投资为主的特点，民族资本成为本国工业资本的主体。同时在工业企业的地区配置上，开始越出沿海、沿江口岸，逐渐向内地城市伸展。唯初步发展时期的工业主要是轻工业,重工业才见露头，如创建于1889年的汉阳铁厂,几经改组，于1904年与大冶铁矿、萍乡煤矿合组为汉冶萍煤铁厂矿有限公司，但1913年仅生产生铁9.7万吨、钢4.2万吨。
（4）1914～1930年：1914年，发生了第一次世界大战。战争的主要参加者英、德、法等帝国主义国家转入战时经济，放松了对远东市场的追逐。中国民族工业遂获得一个发展时机，从1914～1919年，新开设资本在1万元以上的工业企业（包括矿场）共379家，资本额8580万元,平均每年开设63家,新投资1430万元。据1920年的统计，新设工厂的单位资本额在10万至 100万元之间的约占当时工厂总数的36%,而1914年则只占11%,可见发展的速度和规模都超过了大战前19年间所达到的水平。如果不是由于日本、美国利用欧洲列强无力东顾而乘虚加紧侵略，中国民族工业会有更大的增长。
（5）1930年以后：中国工业的发展到20世纪30年代遇到了市场危机的威胁。发动的反人民内战削弱了广大人民的消费能力；东北广大市场和资源被日本侵略者霸占；西方列强为了转嫁经济危机，跌价倾销进口商品；连同日本在华北的严重走私等等,造成国内市场购买力锐减,出现了物价下跌而销售迟滞的景象，迫使工厂停工减产。中国民族工业因战争的破坏而中落。
中国近代机械工业的发展经历了萌芽、兴起、繁荣到中落几个过程，从中可以看出，时代的潮流浩浩汤汤，不可逆转，不可阻拦。作为机械专业的一名学生，我们要以史为鉴，要跟紧时代的潮流，切不可固步自封，要不断的拓宽自己的知识面，学习更多的技能，发挥自我革命的精神，不管时代怎么变，都能有我们机械专业学生的一席之地。
随着中国近代机械发展告一段落，机械工程又会进入哪个发展阶段呢？下期尽请期待！
