键盘的出现相对古老。18世纪末，字的展现仍依赖于活字印刷、刻板或者手抄。这些方式虽然经典，但历史的发展开始让人们不满足于现状。在19世纪初，一些西方国家开始研究打字机。一直到19世纪60年代，美国人克里斯托夫 拉森 肖尔斯才获得了打字机的专利，取得了打字机的专营权。

　　所以肖尔斯因为卡键的问题去请他的妹夫——一名数学家帮忙，他的妹夫给出的解决方案是这样的：把顺序排列的字母拆成不连续的以降低打字员的打字速度，以减少故障的发生。

　　于是肖尔森就把常用的字母安置在相反的方向，最大限度的减缓敲击速度以避免卡键。肖尔斯在1868年申请专利，1873年使用“QWERTY”的第一台商用打字机成功投放市场。

　　其实，QWERTY的键位布局是不够高效的，因为大多数打字员习惯使用右手，但在qwerty键盘中左手却负担了百分之57的工作，两小指和无名指是最没力气的手指，但打字中却经常使用，排中间的字母使用率占打字工作中百分之30左右，所以总体来说打字效率确实不高。

　　事实上，在1936年的时候Dvorak键位出现，使打字员输入效率大幅提升。但因为人们早已习惯qwerty键盘，用户使用习惯造成的惯性消费非人力所能扭转，所以直到今天，使用QWERTY的布局方式仍然是最多的。